Birma / Myanmar

Myanmar is een land in Azië dat gedeeltelijk op het Indische subcontinent ligt. Het land heet officieel Unie van Myanmar en heette vroeger Birma of Burma. Myanmar grenst aan Bangladesh, China, India, Laos en Thailand. De naamswijziging is in 1989 doorgevoerd door de huidige militaire Juntaregering maar wordt door vele dissidenten en de Verenigde Staten niet geaccepteerd. De Verenigde Naties hebben de naamsverandering wel geaccepteerd. De naam Myanmar komt van de Birmese naam voor het land: Myanma Naingngandaw.

De hoofdstad is sinds 7 november 2005 officieel het centraal gelegen Naypyidaw (bij Pyinmana), zij het dat de verhuizing op die datum pas begon. De hoofdstad is Rangoon (Yangon), de grootste stad van het land.

Vlag van Myanmar:




Unie van Myanmar in Burmees schrift:




Wapen van Myanmar:



Mandalay (stad)

Mandalay is een stad in centraal Myanmar aan de rivier Irrawaddy en is de hoofdstad van de gelijknamige divisie Mandalay. Het was de hoofdstad van het koninkrijk Birma van 1860 tot 1885, waarna het in Britse handen kwam. Met een geschatte bevolking van 1.200.000 is het de tweede stad van Myanmar (na Rangoon).

Mandalay is het eindpunt van de belangrijkste spoorlijn van Yangon en een knooppunt voor de spoorwegen naar Lashio en Myitkyina. Het is een boeddhistisch godsdienstig centrum.

Geschiedenis

Mandalay werd in 1857 gesticht door Koning Mindon, en was de laatste hoofdstad (1860-1885) van het onafhankelijke Birmaanse Koninkrijk alvorens het in 1885 door de Britten werd overgenomen.

In tegenstelling tot andere Birmaanse steden, groeide Mandalay niet van een kleiner gehucht uit tot stad. De stad werd in een kaal gebied aan de voet van de gelijknamige heuvel gebouwd, op aanwijzigingen van boeddhistische geestelijken die er een boeddhistische metropool wilden bouwen.

In de Tweede Wereldoorlog werd Mandalay zwaar beschadigd.

De stad is in het gehoor vooral bekend van het gedicht van Rudyard Kiplings Road to Mandalay, het gelijknamige nummer van Frank Sinatra, later gecoverd door Robbie Williams.

Vlag van de divisie Mandalay